19 Oct 19 de Octubre. San Pedro de Alcántara, patrón de Extremadura
La Iglesia celebra hoy, sábado 19 de octubre, la Festividad de San Pedro de Alcántara, patrón de Extremadura, y, con la ayuda de don Miguel Ángel Ventanas, delegado de Liturgia y Animación a la Oración y canónigo de la SI Catedral, prefecto de música, nos adentramos en su figura.
Juan de Garavito y Vilela de Sanabria, que así le pusieron sus padres, nació en Alcántara en 1499; murió el 18 de octubre de 1562 en Arenas de san Pedro ( Ávila ) . Se hizo fraile franciscano poniéndose el nombre de Pedro de Alcántara. En 1553, pasó dos años en soledad, y luego viajó descalzo a Roma, obteniendo el permiso de Julio III para fundar algunos conventos pobres en España bajo la jurisdicción del General de los Conventuales.
Conoció a Santa Teresa, que en Pedro percibió un alma escogida por Dios para realizar una gran empresa, y su éxito en la reforma del Carmelo fue en gran medida debido al consejo, el ánimo y la defensa de éste. Fue una carta de san Pedro -14 de abril de 1562 la que la animó a fundar su primer monasterio en Ávila el 24 de agosto de aquel año. La biografía de santa Teresa es la fuente de mucha de nuestra información por lo que se refiere a la vida, las obras y el don de milagros de San Pedro.
Fundó el convento más pequeño del mundo, «El Palancar», cerca de Pedroso de Acím, lugar de peregrinación para los extremeños y donde se celebra cada año el Vía Crucis Cuaresmal.
Recorrió el territorio de nuestra diócesis, visitó al emperador Carlos V en Yuste y fundó un pequeño convento junto a Deleitosa llamado san Juan Bautista de la Viciosa. Visitó en muchas ocasiones Plasencia e incluso fue guardián del convento de Santa Catalina del Arenal, vulgo san Francisco, en nuestra ciudad.
Las gracias más características de San Pedro de Alcántara fueron su don de contemplación y la virtud de penitencia. Compuso un pequeño tratado sobre la oración, el cual ha sido traducido a todas las lenguas de Europa. Fue beatificado por Gregorio XV en 1622, y canonizado por Clemente IX en 1669. Su fiesta se celebra el 19 de octubre. San Pedro de Alcántara es el patrón la Diócesis de Coria-Cáceres, de Extremadura, así como patrón de la Diputación Provincial de Cáceres.
* En nuestra diócesis es el titular y patrono de Pueblo Nuevo de Miramontes.